Het afgelopen jaar heb ik met veel plezier als projectleider meegewerkt aan het ‘Jaar van de Groene Kinderopvang’. Initiatiefnemers van dit Jaar waren Stichting Groen Cement en het Vakblad Kinderopvang. Samen met een flink aantal partnerorganisaties hebben we via allerlei activiteiten, kennisuitwisseling en inspiratiebijeenkomsten aandacht gevraagd voor ‘vergroening’ van de kinderopvang. Immers, natuurbeleving en vrij buitenspel in een groene omgeving zijn bewezen belangrijk van voor het welzijn en de gezondheid van kinderen. Bovendien, wie op jonge leeftijd in contact is met de natuur, zal er later ook goed voor willen zorgen en sneller kiezen voor een duurzamere leefstijl en gezonder voedingspatroon. Natuurbeleving kan dus bijdragen aan oplossingen voor duurzaamheids- en milieuproblemen. De kinderen van nu zijn immers de beslissers van de toekomst. Veel jonge kinderen brengen een groot deel van hun dag door op het kinderdagverblijf of de buitenschoolse opvang. Dit biedt kansen. Groene kinderopvang kan bijdragen aan een gezonde ontwikkeling van kinderen. Aandacht voor ‘groen’ blijkt bovendien een positieve profileringsmogelijkheid te bieden naar ouders en potentiële samenwerkingspartners. Voor een branche die in zwaar weer verkeert een mooie bijkomstigheid. Een van onze acties was het opstellen van een Manifest Kinderopvang waarin we een aantal relevante partijen opriepen tot voortdurende en structurele aandacht voor natuurbeleving in de kinderopvang en dit zichtbaar te maken, te versterken en te borgen in ieders eigen beleid en handelen. Maar liefst 1400 mensen en organisaties hadden het manifest ondertekend. Op vrijdag 12 december werd het projectjaar afgesloten met een bijeenkomst op Kasteel Groeneveld. Na boeiende presentaties van Agnes van den Berg over kinderen en natuur, van drie directeuren van ‘groene’ kinderopvangorganisaties over hun werk en van landschapsarchitect Nico Wissing over het belang van natuurlijke buitenruimtes, werd het manifest Groene Kinderopvang aangeboden aan vertegenwoordigers van de Tweede Kamer, de Brancheorganisatie Kinderopvang, Boink en de Stichting voor Werkende Ouders. We hopen dat alle betrokken partijen de handschoen oppakken want het thema verdient het verder uitgewerkt te worden, ook na dit speciale projectjaar! Meer informatie over het Jaar van de Groene Kinderopvang vind je hier. De tekst van het manifest kun je hier nalezen.